Chapter
8 - Perkembangan masalah Perundungan
Aku bangun sedikit lebih awal hari ini untuk bersiap-siap,
belajar dari kesalahanku kemarin. Aku tidak ingin membuat Ichijou-san menunggu.
"Ah, kamu bangun pagi banget ya hari ini. Hari ini apakah
Ai-chan akan datang?"
Seperti biasa, ibu tersenyum padaku. Kakakku juga tersenyum
tanpa berkata apa-apa. Mereka berusaha bersikap biasa agar aku tidak khawatir.
"Iya."
"Begitu ya. Ajak dia untuk datang makan tiram nanti,
ya?"
"Iya, akan kukatakan."
Sepertinya ibu juga sangat menyukai Ichijou-san. Wajar saja,
karena dia adalah gadis yang paling mendukungku saat aku berada di posisi yang
sulit.
Aku keluar rumah, dan dia sudah menunggu di sana, tersenyum
seperti malaikat.
"Selamat pagi, Senpai!"
Aku merasa seolah-olah melihat sayap putih.
"Selamat pagi, Ichijou-san."
Kami mulai berjalan perlahan. Ini menjadi kebiasaan sehari-hari.
"Oh iya, Senpai! Sebenarnya, aku punya sesuatu yang ingin
kuberikan padamu."
Dia memeriksa tas sekolahnya.
"Hah? Ini bukan hari ulang tahunku, kan?"
Aku pura-pura bingung, tapi sebenarnya aku terkejut.
"Bukan yang seperti itu."
"Lalu, apa?"
"Sebagai tanda terima kasih karena menemaniku di kafe
kemarin. Ini!"
Amplopnya agak tebal. Mungkin ada buku catatan di dalamnya.
"Boleh kubuka?"
"Iya. Tidak ada uang atau hal yang tidak menyenangkan di
sana."
Dia tersenyum sedikit malu. Saat aku membuka amplop itu, di
dalamnya ada manuskrip novel yang kutulis. Tulisannya kukenal. Isinya juga
kuingat. Aku segera memeriksa judulnya.
Itu adalah novel asli milikku yang sempat dibuang oleh klub
sastra.
"Mengapa kamu punya ini?"
"Aku berusaha menyelamatkannya kemarin."
Dia tersenyum usil.
"Mengapa Ichijou-san…"
Tanpa sadar aku memegang amplop itu dengan erat.
"Aku berusaha keras, meski hanya sedikit."
"Tapi… aku tidak pernah bilang kalau aku anggota klub
sastra, kan?"
Bagaimana dia tahu?
"Kalau itu, aku tahu saat aku berkunjung ke rumahmu, aku
melihat banyak novel di ruang istirahat, juga majalah klub sastra."
"Itu saja tak cukup sebagai petunjuk."
Itu terlalu sedikit bukti untuk menyimpulkan. Bisa saja aku
hanya pecinta novel dan kebetulan punya majalah klub sastra.
"Benar. Kalau ini cerita detektif, pelakunya mungkin tidak
akan terungkap, tapi aku hidup di dunia nyata. Jadi, aku memastikan buktinya.
Di kelasku ada seorang gadis klub sastra bernama Hayashi-san. Aku bertanya
padanya, dan semuanya jelas."
Aku hampir tak pernah bicara dengan junior bernama Hayashi itu.
Seingatku, aku sempat mengajarinya sesuatu sebelum liburan musim panas.
"Kalau begitu, dia pasti membenciku."
Rumor buruk tentangku pasti membuat para gadis tidak suka. Jujur
saja, Ichijou-san terlalu baik sebagai seorang junior.
"Iya. Dia pernah mendengar senior-senior lain membicarakanmu."
"Begitu ya."
"Tapi, dia bilang tidak sepenuhnya percaya. Katanya, waktu
sebelum liburan musim panas, Senpai dengan ramah mengajari dia cara menggunakan
aplikasi Word. Dia masih ingat, dan merasa sulit mempercayai kalau Senpai yang
baik akan melakukan hal buruk."
"…"
Memang, aku pernah mengajarinya dasar-dasar aplikasi Word
sebelum liburan. Hanya hal-hal sederhana seperti cara menambah tabel dan daftar
kata.
"Setelah berbicara dengannya, aku tahu. Senpai ternyata
diperlakukan buruk oleh anggota klub sastra lainnya."
"Iya."
"Ketua klub bahkan membuang barang-barang pribadi Senpai di
ruang klub. Jadi, aku meminta Hayashi-san untuk menjaga barang-barangmu
sebisanya."
"…"
Gadis ini sungguh luar biasa…
"Tapi, karena Hayashi-san juga pemalu, dia tak bisa membantu
terang-terangan. Meski begitu, dia berusaha mengumpulkan manuskrip Senpai yang
bisa diselamatkan, sementara sisanya kucoba ambil sendiri… ini semua yang bisa
kami dapatkan."
"Kau masuk ke ruang klub?"
"Iya. Setelah kita minum teh di kafe, aku kembali ke
sekolah yang hampir tutup."
Gadis ini sungguh nekat.
"Lalu, bagaimana kau masuk ke ruang klub? Pasti terkunci,
kan?"
"Aku berbohong sedikit. Kubilang pada penjaga kalau aku
diminta mengambil barang yang tertinggal oleh Hayashi-san."
Dia terlihat sedikit menyesal. Aku hanya bisa menghela nafas.
"Mengapa kau repot-repot melakukan ini untukku?"
"Karena aku tak suka jika usaha seseorang yang kusayangi,
hancur oleh niat jahat orang lain."
Dia menatapku dengan sedikit rasa bersalah.
"Terima kasih."
Mungkin manuskrip ini dibuang karena dianggap buruk oleh ketua
klub sastra. Ingatanku kembali ke saat itu. Ketua yang dulu akrab denganku,
sangat mengkritik manuskrip ini.
"Aku merasa novel ini sangat menarik."
Junior itu berkata dengan sedikit tegas.
"Jadi, kau membacanya?"
Dia menunduk malu.
"Maaf. Aku penasaran, jadi kemarin kubaca hingga larut
malam. Makanya aku sedikit kurang tidur."
Setelah diperhatikan, memang ada sedikit lingkaran hitam di
bawah matanya.
"Bagaimana menurutmu?"
Tanpa sadar aku bertanya, mungkin karena rasa percaya diri yang
sempat hilang.
"Luar biasa. Benar-benar menarik. Senpai, kau punya
bakat!"
Melihat senyumnya yang penuh keyakinan, aku merasa seakan
mendapatkan kembali apa yang sempat hilang.
"Terima kasih. Mendengar itu, aku jadi lebih percaya
diri."
Kami kembali melangkah ke depan bersama, satu demi satu.
── Perspektif Takayanagi-sensei ──
Aku datang ke restoran Aono bersama kepala sekolah.
Seharusnya kami datang saat istirahat siang, namun karena
permintaan mendesak ibu Aono, pertemuan diadakan pukul sembilan tiga puluh
sebelum toko buka.
Kasus Aono diserahkan pada Mitsui-sensei. Hari ini remedial Aono
juga dimulai. Berkat usaha kepala sekolah dan wakilnya, keterlambatan pelajaran
hanya sehari.
Untuk mata pelajaran olahraga dan seni, solusinya sedang
dibahas, mungkin dengan remedial atau tugas tambahan.
Kali ini, pertemuan hanya dihadiri orang tua dan guru tanpa
kehadiran Aono.
"Ini rumah Aono-kun ya."
Kepala sekolah memegang erat tas kertas berisi berkas tentang
situasi Aono dan rencana ke depannya.
"Iya."
"Tanggung jawab akhir ada padaku sebagai kepala sekolah.
Jadi, jelaskan faktanya dan tetaplah mendukung keluarga Aono. Meskipun saya tak
meragukan kemampuan Anda."
"Anda terlalu memuji. Jujur, tangan saya gemetaran."
Situasi ini sangat menegangkan. Sejujurnya, kalau bisa, aku
ingin menghindar.
"Itu wajar. Saya juga merasa sama. Namun, sebagai guru,
kita memiliki pengaruh besar pada kehidupan siswa."
"Benar."
Maka, tak ada pilihan selain menghadapinya.
"Orang tua Aono pasti akan memahaminya. Mari, kita
masuk."
※
── Perspektif Ibu Aono ──
"Maaf sebesar-besarnya atas kejadian ini."
Begitu memasuki pintu, Kepala Sekolah dan wali kelas Takayanagi
langsung membungkuk meminta maaf kepadaku. Aku sempat berpikir mereka hanya
akan memberi permintaan maaf ala kadarnya dan solusi seadanya, tapi...
Sikap tulus mereka memberi aku rasa tenang. Seperti yang
dikatakan Pak Minami, ternyata Kepala Sekolah dan guru-guru ini benar-benar
pendidik yang luar biasa.
Kakaknya sangat sayang pada Eiji, jadi aku minta dia tetap
mengurus persiapan toko agar bisa lebih objektif.
"Tolong angkat kepala Anda. Kapan Anda menyadari masalah
ini?"
Guru wali kelas yang kurus menjawab.
"Pada jam pelajaran tanggal 4 September. Sampai tanggal 3
saya tidak hadir karena menemani klub catur di turnamen. Selama itu, saya
meminta Ayase sebagai wakil wali kelas untuk menangani kelas. Saya diberitahu
bahwa Eiji sakit dan pergi ke UKS, dan saat itu saya melihat coretan di
mejanya. Lalu saya segera melaporkannya kepada Wakil Kepala Sekolah dan
membahas langkah penanganannya."
"Anda menyadarinya begitu cepat. Jadi, Anda langsung
menyadari tanda-tanda bullying setelah kembali ke sekolah, sementara wakil wali
kelas tidak menyadarinya, ya?"
Aku cukup terkejut. Ternyata ia begitu berdedikasi.
"Ya. Saat saya masuk kembali, saya merasa ada ketegangan
yang aneh di kelas. Saya tahu ada sesuatu yang salah. Namun, mungkin terdengar
seperti alasan, tapi Ayase adalah guru baru yang kurang berpengalaman dan
mungkin tidak bisa mendeteksi gejala awal bullying. Dia merasa sangat
bertanggung jawab..."
"Aku mengerti. Lupakan soal wakil wali kelas dulu. Yang
ingin aku tahu bukan itu. Bagaimana Anda pertama kali berinteraksi dengan Eiji
hari itu?"
"Hari itu, saya tidak sempat bertemu dengan Eiji. Aono
meninggalkan UKS dan tidak kembali ke kelas. Kami mencari dia dengan bantuan
Wakil Kepala Sekolah dan Mitsui-sensei, guru pembimbing, yang kemudian
menghubungi Anda."
"Begitu ya..."
Benar, aku memang menerima telepon dari UKS waktu itu.
"Hari itu, kami meminta bantuan Imai untuk menghubungkan
kami dengan Eiji dan bertanya padanya keesokan harinya. Ini laporan yang berisi
hasil investigasi kami."
"Baiklah, saya akan membacanya."
Laporan itu menjelaskan bahwa Eiji terlibat masalah karena cinta
dan karena itu rumor buruk tersebar tentangnya.
Meskipun nama disamarkan, laporan itu juga menyebutkan
konfirmasi dari Miyuki dan seseorang yang diduga sebagai selingkuhannya. Dua
siswa kelas yang diduga berperan dalam bullying masih dalam penyelidikan.
Dukungan akan diberikan kepada Eiji dalam hal akademik, dan remedial mulai hari
ini.
"Sensei, apakah kalimat terakhir dalam laporan ini
serius?"
Laporan itu menyebutkan, [Tindakan yang ditemukan melibatkan
perusakan barang, pencemaran nama baik, pencurian, dan ancaman. Kami
mempertimbangkan untuk melaporkan ke polisi atau menghukum pelaku dengan skors
atau pemecatan]. Biasanya, sekolah enggan melibatkan polisi dalam kasus
bullying seperti ini...
Takayanagi langsung menjawab.
"Ya, pihak sekolah tidak dapat mentoleransi perilaku
seperti ini. Tindakan seperti pencemaran nama baik atau ancaman bergantung pada
keputusan Eiji dan Anda sebagai pihak yang terkena dampak. Faktanya, kelompok
bully ini bahkan memberi ancaman pada toko ini. Untuk coretan di meja atau
loker, sekolah mengalami kerugian langsung, jadi kami sudah berkonsultasi
dengan polisi."
"Apakah sekolah tidak ingin menghindari keterlibatan
polisi?"
Tanpa sadar, aku bertanya demikian. Ketika Takayanagi hendak
menjawab, Kepala Sekolah lebih dulu bicara.
"354 orang. Itu jumlah siswa SMA yang meninggal karena
bunuh diri pada tahun 2022. Tidak hanya karena bullying, tetapi juga masalah
kesehatan atau lingkungan keluarga..."
"......"
Angka nyata itu seperti pisau yang menusuk punggungku.
"Jika termasuk percobaan bunuh diri, jumlah siswa yang
hidupnya hancur karena bullying jauh lebih banyak. Ini hanya permukaan dari
gunung es. Dan sekarang, insiden seperti ini terjadi."
Dengan tegas, Kepala Sekolah menyatakan.
"Jika sampai mengancam nyawa, yang harus diprioritaskan
adalah keselamatan Eiji sebagai korban. Kita, sebagai orang dewasa, harus
bergerak demi masa depannya. Demi itu, kami memohon dukungan Anda."
── Setelah Sekolah ──
Hari ini, aku juga pulang bersama Ichijou-san.
"Senpai! Bagaimana remedial tadi?"
Aku diprioritaskan untuk mengikuti remedial daripada ujian
nasional sekolah. Para guru memberikan perhatian khusus.
"Ya, cukup mudah dimengerti."
Dengan metode satu-satu, guru-guru sangat membantu.
Bahasa Inggris diajarkan langsung oleh Kepala Sekolah.
"Aono-kun, saya minta maaf karena Anda mengalami kesulitan
di sekolahku. Jangan ragu bercerita pada saya, Takayanagi, atau Mitsui jika ada
kekhawatiran."
Dengan suara penuh perhatian, ia berkata.
Sekitar 20 menit, Kepala Sekolah mengajarkan tata bahasa, kosa
kata, dan frasa penting dalam bab di buku teks.
"Baik, kita akan memperkuat kemampuan listening dan
speaking dengan menggunakan komedi drama."
Dia memperlihatkan serial komedi dari luar negeri.
Dibandingkan rekaman pelajaran, dialognya lebih cepat dan ada
slang.
Pada setiap poin penting, Kepala Sekolah menghentikan video dan
memberikan penjelasan.
"Di sini, dua kata bergabung saat diucapkan. Orang asli
mengucapkannya seperti ini."
"Istilah 'wanna' mungkin jarang muncul di pelajaran bahasa
Inggris SMA, tapi ini bahasa sehari-hari Amerika. Inggris menganggapnya seperti
logat Amerika. Artinya 'ingin'. Pernah menonton film 'Armageddon'? Lagu temanya
juga menggunakan istilah ini."
Penjelasan Kepala Sekolah mudah dipahami. Meskipun dia mantan
pemain rugby, ia memiliki ratusan DVD dan Blu-ray film Barat di rumahnya.
Drama yang ia pilih tentang ilmuwan jenius yang tidak populer.
Jelas ia memilih drama ini agar suasana hatiku tidak turun.
※
"Pelajaran Kepala Sekolah santai ya. Senpai benar-benar
dikelilingi orang baik."
Ya, memang benar. Di depanku, ada orang yang langsung menjadi
pendukung terbesarku.
"Senpai, maaf jika ini merepotkan, tapi ada orang yang
ingin kutemukan denganmu."
Ichijou-san melirik ke arah gerbang sekolah, di mana terlihat
Hayashi-san, anggota klub sastra yang lebih muda dariku, dengan wajah hampir
menangis.
Dengan wajah tegang, Hayashi-san mendekatiku.
"Hayashi-san, ada yang ingin kamu sampaikan?"
Ichijou-san membantunya, dan dia mengangguk sambil menunduk.
"Aku minta maaf, Aono-senpai!"
Dia membungkuk dalam-dalam.
"Aku tahu kalau senpai tak mungkin melakukan seperti yang
dirumor itu, tapi aku takut dikucilkan dan tak bisa membela senpai. Maafkan
aku."
Air mata jatuh dari matanya, membasahi aspal.
"Aku merasa takut keluar dari lingkaran, dan tidak bisa
melakukan hal yang benar."
Hayashi-san terlihat sangat tersiksa.
Sebenarnya yang harus minta maaf adalah mereka yang menyerangku
secara langsung.
"Angkat kepalamu, Hayashi-san. Kamu sudah membantu
Ichijou-san, bukan?"
"Tapi…"
Seperti inilah kenyataannya. Yang paling menderita adalah orang
yang tulus, sedangkan yang tidak peduli hidup tanpa beban.
Dia termasuk orang yang tulus. Walaupun aku memaafkannya,
mungkin dia tidak bisa memaafkan dirinya sendiri.
"Aku senang kamu sudah meminta maaf."
Hayashi-san adalah orang pertama di luar keluarga dan teman yang
mendukungku.
※
Kami berpisah dengan Hayashi-san yang sudah berhenti menangis,
dan pulang bersama.
Karena ini sudah hari ketiga, kami tidak lagi dilihat dengan
pandangan aneh. Kebiasaan itu benar-benar menakutkan.
"Sepertinya Hayashi-san akan keluar dari klub sastra."
"Begitu ya."
Aku merasa sedikit lega setelah mendengar kata-kata Ichijou-san.
Aku merasa sedikit berbahaya jika dia tetap berada di dalam klub itu.
"Terima kasih ya. Mengapa kamu begitu peduli padaku?"
Aku benar-benar berhutang budi pada Ichijou-san.
"Itu juga karena dirimu senpai. Di atap pada hari itu, kamu
mempertaruhkan nyawamu untuk membantu seorang junior yang bahkan tidak kamu
kenal, meskipun kamu basah kuyup. Kamu melakukannya dengan tekad untuk
mengorbankan nyawamu sendiri. Saat itu, aku berada dalam keputusasaan, tapi
sekarang aku benar-benar merasa bersyukur masih hidup. Semua itu
berkatmu."
"Tapi..."
"Bahkan walaupun begitu. Tidak banyak orang yang bisa
melakukan hal seperti itu dalam sekejap. Waktu itu, aku merasa putus asa, tapi
sekarang aku benar-benar merasa bersyukur karena hidup. Itu semua
berkatmu."
"Aku rasa aku terlalu banyak menerima bantuan darimu.
Haruskah aku balas sepanjang hidupku."
"Dalam kejadian kali ini, aku pikir senpai telah kehilangan
banyak hal. Aku mungkin tidak berhak mengatakan ini, tapi tidak semuanya
hilang. Ada orang yang percaya padamu, seperti Hayashi-san. Aku ingin senpai
tahu itu."
Dia tersenyum malu-malu. Wajahnya yang diterangi sinar matahari
senja terlihat sangat indah hingga aku tidak bisa menatapnya langsung.
"Bertemu dengan Ichijou-san dalam kejadian ini adalah hal
terbaik yang terjadi dalam hidupku."
Ketika aku mengatakan itu, wajahnya memerah dan dia bergumam
dengan tatapan tertunduk.
"Itu curang, senpai bodoh."
"Kamu tidak suka?"
"...Tidak juga."
Melihat juniorku yang malu-malu itu, aku merasa hatiku penuh
dengan kebahagiaan.
※
Kami pulang bersama. Membicarakan hal-hal acak. Karena kami baru
saling mengenal, bahkan sebagai teman dekat, masih banyak hal yang belum kami
ketahui satu sama lain, jadi ada banyak hal yang bisa dibicarakan.
Pembicaraan kami tidak pernah berhenti.
Hari ini aku harus membuat Ichijou-san makan tiram goreng.
"Ngomong-ngomong, Ichijou-san, kenapa kamu suka tiram
goreng?"
Aku tidak bisa menahan diri untuk bertanya.
"Oh, itu adalah hidangan andalan ibuku yang sudah
meninggal, dan dia sering membuatnya untuk ulang tahunku. Aku tidak bisa
melupakannya."
Ini pertama kalinya aku mendengar bahwa ibunya telah meninggal.
Aku sedikit menyesal bertanya.
"Maaf, apakah itu tidak sopan?"
Dia menggelengkan kepala sambil tersenyum.
"Tidak apa-apa kok. Kamu juga sudah bercerita tentang
ayahmu yang meninggal, kan? Aku merasa perlu menceritakannya juga."
Aku teringat saat aku menceritakan tentang ayahku pada
Ichijou-san saat kami makan siang di ruang istirahat.
"Mungkin tidak sebanding dengan tiram goreng buatan ibumu,
tapi aku berharap kamu menikmatinya."
Sebenarnya, tiram goreng juga adalah hidangan andalan ayahku.
Menggoreng tiram dengan sederhana dan menyantapnya dengan saus
tartar khas ayah adalah tradisi dari musim gugur hingga musim dingin di dapur
Aono.
"Saus tartar kami memiliki rasa asam dari acar sebagai
rahasia, membuatnya terasa ringan. Itu resep khusus ayahku yang sudah
meninggal, jadi nantikanlah."
"Aku tak sabar! Ibuku biasa membuat saus tartar dengan
bawang goreng, rasanya sangat enak. Rasanya jadi nostalgia."
Sebagai anak dari pemilik restoran, aku mengerti.
Menggoreng bawang hanya untuk saus itu cukup merepotkan. Tapi,
ibunya Ichijou-san tetap melakukannya, menunjukkan betapa dia mencintai
putrinya.
Ichijou-san memang terlihat agak kurus, tapi dia cukup suka
makan. Dia menghabiskan makan siangnya dengan cepat. Tapi, aku diam saja,
merasa tidak pantas untuk mengomentari itu.
Saat kami berbicara seperti biasa, sebuah mobil berhenti di
depan kami.
Seorang pria tua berambut putih turun dari mobil.
Itu adalah paman yang kukenal, mantan walikota di kota ini...
Paman Minami.
"Eiji-kun. Lama tak bertemu. Apakah aku mengganggu kencan
kalian? Aku senang kamu sehat."
Ichijou-san memandang Paman Minami dengan bingung, tampaknya dia
segera mengerti siapa dia.
"Senpai, kenapa mantan walikota bisa begitu akrab dengan
kita?"
Dia bertanya dengan suara pelan.
"Oh, Paman Minami adalah teman ayahku yang sudah meninggal,
dan dia memperlakukanku seperti cucunya."
Mendengar hal itu, Ichijou-san tampak terkejut dan menatapku
dengan mata terbelalak.
"Begitu ya..."
Dia tersenyum canggung.
Paman Minami adalah sosok yang sangat mendukung kegiatan
sukarela ayahku. Selama menjabat sebagai walikota, dia banyak membantu kegiatan
dapur umum dan menyusun kebijakan yang mendukung kesejahteraan anak-anak dan
keluarga kurang mampu.
Ia bahkan mengembangkan kegiatan ayahku lebih lanjut, membuat
peraturan agar kota kami dapat lebih mudah memberikan bantuan untuk menjalankan
kantin anak-anak dengan bantuan dana dan kerjasama pemerintah-swasta.
Kota kami terkenal sebagai lingkungan yang ramah untuk
membesarkan anak, dengan populasi yang terus meningkat, sebuah prestasi yang
dikaitkan dengan masa jabatan Paman Minami sebagai walikota.
Setelah tiga periode menjabat sebagai walikota, ia pensiun dari
aktivitas politik dan kini melanjutkan cita-cita ayahku dengan mendirikan
organisasi sukarela. Beliau adalah seorang kakek penuh energi dan bijak yang
bergerak di garis depan membantu mereka yang kurang beruntung dan mengatasi
kemiskinan anak. Beliau tampak sangat bugar, meskipun telah berusia lebih dari
tujuh puluh tahun.
Setelah ayahku meninggal, ia masih sering mengunjungi dapur
Aono.
"Sekarang aku akan ke rumah Eiji-kun. Kalau mau, kamu bisa
ikut di mobil. Aku akan antar sekalian. Ngomong-ngomong, Nona, mungkin
kamu..."
Dia memperkenalkan dirinya dengan agak gugup.
"Aku adalah Ichijou Ai. Lama tak bertemu, Walikota
Minami."
"Jangan panggil aku walikota lagi. Aku sudah lama pensiun.
Jadi, Ichijou-san ya? Kamu tumbuh menjadi sangat cantik. Nyatanya, kamu
berjalan bersama Eiji-kun, anak dari Mamoru. Ini mungkin sebuah takdir."
Sepertinya, orang tua Ichijou-san memang orang berpengaruh. Aku
memilih untuk mendengarkan percakapan mereka tanpa bertanya lebih lanjut.
"Walikota Minami, aku tidak ada kaitan lagi dengan ayahku
sekarang."
Mendengar kata-kata itu, Paman Minami terlihat terkejut namun
tersenyum penuh pengertian, menganggukkan kepala.
"Begitu. Baiklah, naiklah ke mobil. Ada hal yang ingin aku
minta maaf kepada Eiji-kun sejak lama."
Lelaki tua yang ramah itu mengajak kami masuk ke mobilnya.
※
Dengan mobil paman, kami pindah ke taman terdekat. Paman Minami
bertanya,
"Apakah Ichijou-san harus meninggalkan kita sebentar karena
aku ingin membicarakan tentang ayahmu?"
Aku menggelengkan kepalaku.
"Tidak apa-apa. Tidak ada yang perlu aku sembunyikan
tentang ayahku."
Paman tersenyum lembut mendengar itu.
"Kamu sangat mirip dengan ayahmu. Seperti bayangannya hidup
kembali."
Sejak kecil, banyak orang dewasa mengatakan padaku untuk menjadi
orang sehebat ayahku. Meski terkadang merasa tertekan, setelah ayah meninggal,
semakin aku memahami sesuatu, semakin aku bangga.
Aku ingin sebisa mungkin mendekati ayahku. Meski mungkin aku
takkan mampu melebihi sosoknya yang seperti orang suci. Duduk di bangku taman,
mantan walikota mulai berbicara perlahan.
"Sudah bertahun-tahun sejak Mamoru meninggal. Waktu berlalu
begitu cepat dan tak terasa. Eiji-kun, kamu sudah tumbuh besar."
Dengan senyum penuh kesedihan, lelaki tua itu mengingat saat
pemakaman ayahku; dia adalah yang paling berduka.
Paman Minami adalah teman sukarelawan ayahku. Ayah sering
mengadakan dapur umum dan kantin anak-anak, yang membuat mereka menjadi teman
dekat.
Setelah itu, Paman Minami terjun ke dunia politik untuk
menciptakan lingkungan yang nyaman bagi semua orang dan mendukung kegiatan
ayahku.
"Eiji-kun, kamu sudah menjadi siswa SMA yang luar biasa.
Karena itu, aku ingin bicara jujur. Aku tidak tahu sampai kapan aku bisa tetap
sehat. Aku benar-benar menyesal. Aku merasa telah merenggut ayahmu dari
kalian."
Dengan mata yang berkaca-kaca, ia membungkuk. Hari ini aku sudah
terlalu sering menerima permintaan maaf.
"Paman, tolong angkat kepala Anda."
"Terima kasih. Kamu memang baik ya. Tapi izinkan aku
meminta maaf. Ayahmu adalah sosok yang ideal bagiku. Dia orang yang penuh
tanggung jawab dan kebaikan. Namun, aku malah terlalu banyak meminta darinya.
Dengan pekerjaan di dapur Aono dan sukarelanya, aku membebaninya terlalu berat.
Meskipun tahu bahwa dia akan memaksakan diri."
Paman mengangkat pandangannya ke langit.
Aku mengerti maksudnya. Penyesalan itu wajar.
Setelah kematian ayah, aku rasa paman masih merasa seakan waktu
berhenti.
"Namun, yang memilih itu ayah."
Aku sengaja menggunakan kata "ayah" sebagai sebutan
formal.
"Tetapi, akulah yang memaksanya untuk memilih."
Itulah penyesalannya. Ia merasa memaksakan idealisme kepada ayah
hingga ayah kewalahan dan jatuh sakit.
Namun, sebenarnya tidak begitu. Karena, ayah...
"Ayah tersenyum bahagia. Wajahnya saat meninggal
benar-benar penuh kedamaian. Sekalipun Anda, Paman, jangan pernah mengingkari
keinginannya."
Ayah menjalani hidupnya sesuai dengan idealismenya. Karena itu,
tak perlu ada yang menyesal.
"Begitu ya..."
"Paman telah meneruskan cita-cita ayah. Ayah selalu berkata
bahwa jika ada yang melanjutkan kegiatannya, maka ia akan terus hidup. Jika
paman yang seharusnya menjalani hidup bersama ayah masih merasa menyesal, itu
akan membuatnya marah. Aku yakin itu."
Paman tersenyum dengan mata berkaca-kaca.
"Kamu benar-benar sudah dewasa ya. Aku merasa seperti
sedang diajari oleh cucuku sendiri, Eiji-kun."
Lalu, ia menatapku dengan penuh kasih.
"Karena itu, aku tak bisa memaafkan orang-orang yang ingin
menyakitimu. Mungkin ini berlebihan. Kamu sedang tumbuh menjadi orang dewasa,
tapi kamu masih siswa SMA yang harus dijaga. Demi ayahmu, aku akan menjalankan
tanggung jawabku sebagai orang dewasa. Aku akan melindungimu, apa pun yang
terjadi."
Mengingat senyum ayah, hatiku terguncang oleh kepedulian paman.
Kami saling tersenyum.
※
Paman Minami ingin berbicara dengan Ibu, jadi kami
berjalan-jalan di taman dekat rumah untuk menghabiskan waktu.
Saat pulang nanti, kakak mungkin sudah menyiapkan tiram goreng
spesial.
"Bagaimanapun juga, seminggu telah berlalu ya."
"Benar, berkatmu, aku berhasil melewatinya."
Minggu yang penuh gejolak telah berakhir. Besok adalah hari
Minggu. Takayanagi-sensei juga berkata, "Akan butuh sehari untuk
mengadakan kelas tambahan di lain waktu, tapi lebih baik kamu bersantai dulu
pada Minggu ini. Begitu ketegangan mereda, rasa lelah akan datang
sekaligus."
Aku akan memanfaatkan nasehat ini untuk bersantai.
Meskipun agak disayangkan aku tak bisa bertemu dengan
Ichijou-san.
"Hei, Senpai? Bolehkah aku sedikit meminta sesuatu yang
egois?"
"Tentu saja."
Aku sebenarnya berniat memenuhi lebih dari satu permintaannya,
jadi aku langsung menjawab.
"Senpai memang bisa diandalkan ya. Baiklah, aku akan
mengatakannya."
Dia sedikit menunduk sambil tersenyum. Lalu, dia berhenti di
depanku, berdiri memandangku dengan mata berbinar diterangi matahari terbenam.
"Besok, maukah kamu berkencan denganku? Kali ini, kencan
yang resmi."
※
Tanpa sadar, aku menahan napas mendengar ajakan dari
Ichijou-san. Undangan ini mungkin akan membuat murid laki-laki di sekolah kami
sangat senang. Ini benar-benar seperti tiket premium. Apakah aku pantas
menerimanya?
Sesaat, aku merasa gugup. Tapi, kebersamaan dengan Ichijou-san
sudah menjadi hal yang biasa bagiku, jadi aku senang bisa bertemu dengannya di
hari Minggu.
Kemarin, kami sudah berkencan sekali, jadi undangan kencan kedua
ini membawa perasaan yang menyenangkan.
"Kenapa aku?"
"Aku ingin kamu yang melakukannya. Karena itu, aku
mengajakmu."
Kencan di hari libur, yang lebih menantang dalam hubungan antar
laki-laki dan perempuan daripada hanya sekedar berjalan-jalan sepulang sekolah.
Tentu saja, aku sudah sering melakukannya dengan Miyuki. Meski
bukan pertama kali, aku merasa antusias di luar dugaan.
"Terima kasih. Dengan senang hati aku menerimanya."
Aku membalas senyumannya, meski sedikit gugup.
Dia menghela napas lega dan sedikit mengeluh.
"Senpai, kamu terlalu jahat. Aku yakin kamu akan setuju,
tapi kamu menunda terlalu lama sehingga aku jadi khawatir."
"Maaf, aku tidak menyangka bisa berkencan dengan Ichijou Ai
di hari libur."
"Lihat, itulah masalahmu. Bakaaa."
Melihat juniorku yang malu-malu berusaha menyembunyikan rasa
malunya ini sangat menyenangkan.
"Lalu, nanti mau ke mana kita?"
"Aku ingin belanja di depan stasiun. Selain itu, ada film
yang ingin aku tonton. Mau nonton?"
"Film, ya? Bagus. Aku jadi tertarik."
Sebenarnya, aku selalu diberitahu untuk banyak belajar berbagai
cerita saat menulis novel, jadi aku sering menonton film di waktu luang. Aku
suka drama kehidupan, meskipun gaya pilihanku sering dibilang seperti orang
tua. Aku rasa ini juga berkat pengaruh kakakku. Film favoritku adalah "The
Shawshank Redemption" dan "3 Idiots." Ya, tidak terlalu khas
anak SMA.
"Baguslah. Sebenarnya, ada pemutaran ulang film klasik di
bioskop dekat stasiun! Film ini rilis sebelum aku lahir, dan aku ingin sekali
menontonnya di layar lebar. Apakah itu tidak apa-apa?"
Ajakan ini lebih mengesankan daripada yang kuharapkan. Mungkin,
Ichijou-san juga penggemar film. Ini adalah kejutan yang menyenangkan.
"Wah, cukup klasik ya. Film apa?"
"Ini!"
Di layar ponsel yang ia tunjukkan, terlihat judul drama
kehidupan terkenal dari Amerika. Pilihannya benar-benar tidak seperti anak SMA,
dan aku tertawa. Tapi, ini adalah favoritku juga, dan aku merasa senang.
"Luar biasa. Aku juga suka film itu."
"Oh, Senpai juga? Aku senang."
Kami pun terhanyut dalam pembicaraan tentang film.
※
Lalu, di dapur Aono, kami menyelesaikan makan malam. Sepertinya
paman Minami sudah menyelesaikan pembicaraannya dan sudah makan lebih dulu.
Menu hari ini adalah nasi dengan hamburger.
Hamburger ini dimasak perlahan dalam saus demi-glace spesial dan
disajikan dengan telur rebus di atasnya. Ini adalah salah satu menu favorit
sejak restoran ini berdiri. Paman makan dengan gembiranya, seperti anak kecil
yang menikmati hidangan kesukaannya.
"Pertama kali aku datang ke sini, aku juga makan ini.
Rasanya masih tetap enak. Kamu masih mempertahankan cita rasa yang sama…"
Kakakku mendengar cerita nostalgia dari paman dan tampak senang.
"Nih, silakan."
Ibu membawakan set nasi tiram goreng. Hari ini masih agak sore,
jadi restoran tidak ramai. Karena itu, kami bisa menjamu Ichijou-san di ruang
makan, bukan di ruang istirahat.
"Wah, terlihat enak. Ada udang goreng juga. Boleh aku makan
ini?"
"Tentu saja. Ini bonus untukmu! Makan yang banyak ya."
Ibu sangat menyayangi Ichijou-san. Saus tartarnya kali ini lebih
banyak dari biasanya, ditambah dengan udang goreng gratis. Sungguh pelayanan
yang istimewa.
Ibu dan paman Minami bersikap biasa saja. Mereka mencoba tidak
membuatku khawatir dengan sengaja bertingkah seperti itu. Aku sangat berterima
kasih.
Aku merasa sangat beruntung bisa melihat seorang idola sekolah
yang menikmati tiram goreng di hadapanku dari kursi istimewa.
──Ruang istirahat dapur Aono, POV Ibu──
Aku meminjam waktu sebentar dari Ai-chan yang sudah selesai
makan dan mengajaknya ke ruang istirahat. Aku harus mengatakan sesuatu yang
penting.
"Terima kasih, Ai-chan."
Saat aku berkata demikian, dia menggelengkan kepala.
"Tidak, justru aku yang berterima kasih atas makanan enak
ini. Tiram goreng hari ini juga luar biasa."
Dia benar-benar anak yang baik. Dia bahkan terasa terlalu
berharga untuk Eiji.
"Aku senang mendengarnya."
Sebenarnya, aku ingin membuatkan teh dan menikmati obrolan
santai dengannya. Tapi, itu nanti setelah semua masalah selesai.
"Ai Ichijou-san."
Aku dengan sengaja memanggil namanya dengan tegas. Dia tampak
sedikit terkejut, tapi segera kembali ke senyumnya yang biasa. Sepertinya dia
sudah tahu apa yang ingin aku katakan.
"Terima kasih banyak. Terima kasih karena telah percaya
pada anakku. Karena sudah mendukung Eiji. Sebagai seorang ibu, aku tak bisa
cukup mengucapkan terima kasih. Aku sangat berterima kasih karena kamu telah
menjadi pendukung Eiji. Terima kasih."
Aku menundukkan kepala dalam-dalam. Berdasarkan cerita dari
guru, bullying mulai terjadi sejak hari pertama semester kedua. Rumor mulai
menyebar bahkan sebelum itu.
Ai-chan adalah salah satu dari sedikit orang yang mendukung Eiji
saat hampir semua orang di sekitarnya menjadi musuh. Meskipun dia mungkin juga
akan dirugikan, dia tetap membantu anakku. Tentu saja, ImaI-kun juga. Aku
benar-benar ingin mengucapkan terima kasih. Aku tak tahu seberapa besar Eiji
merasa tertolong dengan kehadirannya.
"Ibu, tolong angkat kepala Anda. Aku tidak melakukan
sesuatu yang luar biasa kok. Justru aku yang banyak terbantu. Aku memilih untuk
bersama Eiji-Senpai dengan keinginanku sendiri."
Dia benar-benar anak yang baik. Aku tanpa sadar memeluknya. Dia
tampak bahagia dan bersandar padaku.
"Jika ada apa-apa, aku pasti akan membantumu. Kamu tidak
sendirian lagi."
Dia menjawab, "Iya," dengan penuh kegembiraan.
Previous Chapter | Next Chapter
Tidak ada komentar:
Posting Komentar